ФОТО: АР

У вівторок чинний віце-президент США і кандидат у президенти від Демократичної партії Камала Гарріс оголосила губернатора штату Міннесота Тіма Уолца своїм партнером у виборчій гонці. Раніше, 15 липня, колишній президент США і нинішній кандидат у президенти від Республіканської партії Дональд Трамп представив свого віце-президента - сенатора від штату Огайо Джеймса Девіда (відомого як "Джей-Ді") Венса. З визначенням кандидатів у президенти та віце-президенти перегони починаються вже по-справжньому. Через день після оголошення Гарріс і Уолц провели свій перший виборчий мітинг у Філадельфії.

Важливість президентів очевидна, але роль віце-президента поступово еволюціонувала від "найнезначнішої посади", як одного разу поскаржився своїй дружині перший віце-президент Джон Адамс, до більш активних і впливових ролей, таких як головний радник президента, що керує зовнішньою політикою і національною безпекою, а також заміщає президента. Тим не менш, роль віце-президентів усе одно формується президентами, з якими вони працюють. 

Обираючи свого віце-, кандидати в президенти прагнуть залучити або того партнера, який заповнить їхні слабкі місця, або того, хто посилить сильні. Крім того, кандидати у віце-президенти обираються для того, щоб консолідувати або залучити підтримку певних сегментів електорату. Наприклад, якщо старший сенатор може додати мудрості та досвіду молодому кандидату в президенти, як у випадку з адміністрацією Обами/Байдена, то жінка-партнерка консолідує підтримку жінок та виборців африканського походження, як у випадку з Байденом/Харріс.

Колишній президент Трамп, обравши Джей-Ді Венса своїм партнером, вирішив посилити свою популістську нову праву риторику замість того, щоб компенсувати свої слабкі якості. Швидше за все, Трамп оцінює, що в умовах сильно поляризованого політичного середовища він вже не зможе залучити додаткових виборців, натомість підвищить явку своїх прихильників на виборах. 

Республіканець Венс - 39-річний сенатор від штату Огайо. Він ветеран морської піхоти США, де служив військовим кореспондентом, а також випускник Єльської школи права, яка є дуже престижним дослідницьким університетом. Він є автором мемуарів "Сільська елегія", які було екранізовано в однойменному фільмі. Венса називали "шептуном Трампа", оскільки цю книгу вважають довідником для розуміння електоральної бази Трампа. Саме вона і стала першим кроком його політичної кар'єри. 

Венс - дуже адаптивний політик, який перетворився з антитрампіста, що порівнював Трампа з Гітлером, на його віце-президента. Трансформація почалася, коли він оголосив про висунення своєї кандидатури на посаду сенатора від штату Огайо у 2022 році. Спочатку він заявив, що помилявся щодо Трампа і що той був найкращим президентом у його житті. Потім Трамп підтримав його кандидатуру, сказавши: "Джей-Ді цілує мене в дупу, він так сильно хоче моєї підтримки". Послідовність вочевидь не є сильною стороною популістів.

Венса зазвичай відносять до нових правих, а він сам називає себе постліберальним правим. Він виступає проти абортів, проти контролю над зброєю, вважає, що перемогу Трампа на виборах 2020 року вкрали, і займає жорстку позицію щодо імміграції, підтримуючи будівництво прикордонної стіни. Він проти допомоги Україні, але підтримує допомогу США у війні Ізраїлю в Газі.

Вважається, що вибір Трампа на користь Венса має на меті взяти під повний контроль Республіканську партію. Однак недосвідченість Венса в політиці та слабкі ораторські здібності викликають занепокоєння у деяких республіканців. Дійсно, його брак досвіду проявляється у лінивих жартах про дієтичну газовану воду та сексистських коментарях про бездітних жінок. Очікується, що за наступні 90 днів до виборів він розкриє свої "нові праві" ідеї, які демократи вважають фальшивими, моторошними і жахливими.

Натомість кандидат на посаду віце-президента від Демократичної партії, Тімоті Джеймс "Тім" Уолц, - досвідчений політик, який п'ять разів перемагав на виборах і зробив зоряний старт перегонів, назвавши Трампа і республіканців "дивними людьми з іншого боку", що зробило його популярним серед молодих виборців. Хоча називати опозицію "дивною" не є чимось новим в американській політиці, вчасно назвавши авторитаризм "дивним" і зробивши його предметом насмішок, він досяг успіху і піднявся у списку кандидатів на виборах. Венс намагався відповісти на дивне маркування незграбно: "Ми нормальні хлопці", і Трамп був сам не краще, назвавши "дивною" Камалу Гарріс у відповідь.

Уолцу, як і Гарріс, 60 років. Він був сержантом Національної гвардії США, працював вчителем середньої школи і тренером з американського футболу. Його описують як веселу і доброзичливу людину. Оскільки він має скромне сільське походження і представляв сільські округи протягом 12 років, очікується, що він доповнить Гарріс, розширивши її привабливість для виборців з сільської місцевості та робітничого класу. На посаді губернатора він підписав прогресивні закони, такі як про права на аборти та права ЛГБТК+. Крім того, Уолц відомий тим, що виступає за обмеження доступу до зброї та трудову політику, орієнтовану на інтереси робітників.

У зовнішній політиці він займає середню позицію в ізраїльсько-палестинському конфлікті, визнаючи право Ізраїлю на оборону, але наголошуючи на стражданнях палестинського цивільного населення. Вважається, що цей підхід також був позитивним фактором для Гарріс при виборі партнера. Він є палким прихильником України і підтримав кілька проукраїнських рішень і законів у своєму штаті на посаді губернатора, таких як сільськогосподарська угода між Міннесотою і північноукраїнською Чернігівською областю, а також законодавство штату, що припиняє інвестиції в Росію і забороняє компаніям вести бізнес з російськими та білоруськими фірмами. Крім того, оскільки Уолц працював у Китаї викладачем, він має глибокий досвід роботи з Китаєм. 

Наразі дует Гарріс-Уолц вочевидь набирає обертів і має кращу гармонію, ніж дует Трамп-Венс. Республіканці, схоже, виявилися беззахисними перед зміною кандидата в президенти від Демократичної партії. Трамп продовжує повторювати свої вже заїжджені і трохи дивні виступи на мітингах і виглядає особливо стійким до нової демократичної атаки, захищаючись: "Ніхто ніколи не називав мене дивним. Я можу бути ким завгодно, але не дивним".

‍