ілюстрація: moondeer.medium.com

Цього року годинник кінця світу, який є символічним відображенням того, наскільки близько глобальна катастрофа, спричинена людиною, залишається незмінним – 90 секунд до півночі. Члени некомерційної організації «Бюллетень ученых-атомщиков» (The Bulletin of the Atomic Scientists) вирішують перевести годинник вперед або назад із початкового положення з семи хвилин до півночі. У цьому рішенні враховано кілька факторів, зокрема ядерну війну, зміну клімату та штучний інтелект. Останнє оновлення було в 2023 році, і такі фактори, як підвищений ризик ядерної ескалації внаслідок російського вторгнення в Україну, триваючі загрози від кліматичної кризи та прогресивні технології, як-от штучний інтелект, перевели стрілку годинника на 10 секунд вперед порівняно з 2020 роком.

Якщо ви оптиміст, ви можете вирішити, що є багато часу до того, як пролунає дзвін Армагеддону, навіть беручи до уваги конфлікти в Європі та на Близькому Сході, просто тому що годинник все ще не рухається. Але якщо ви песиміст, то майте на увазі, що початкові 4200 секунд скоротилися до 90, і цілком можливо, що ми можемо навіть не встигнемо узнати, коли буде зроблено наступне оновлення.

Отже, які можуть бути ризики у 2024 році для наближення до кінця світу? Штучний інтелект, зміна клімату, нові конфлікти, наприклад, як між Китаєм і Тайванем, або ескалація поточних конфліктів. Що б ви не вважали найнебезпечнішим, США будуть “в ділі”, і хто керуватиме США, матиме вирішальне значення. Якщо Дональда Трампа оберуть, то буде “зміни клімату не існує!”, “закінчення російсько-української війни за 24 години”, “ні НАТО” тощо.

Дійсно, у міру того, як зростає можливість переобрання пана Трампа, європейські країни починають серйозніше оцінювати свою вразливість у сфері оборони. Сполучені Штати під час адміністрації Байдена (у майбутньому це можливо виглядатиме як прощальне, тобто останнє її зусилля) мали на меті зміцнити альянс шляхом приєднання до НАТО Швеції та Фінляндії. Спеціально для ратифікації Швеції США довелося брати участь у заплутаних дипломатичних переговорах з Туреччиною і використовувати свій козир, яким є схвалення продажу Туреччині винищувачів F-16. Серія нещасних подій призвела до вилучення Туреччини з програми реактивних винищувачів F-35 у липні 2019 року. Відтоді Туреччина вела дипломатичні переговори зі США щодо закупівлі нових F-16 та модернізації свого існуючого флоту.

Крім того, США планують розмістити у Великобританії тактичну ядерну зброю. Раніше Росія заявляла, що така спроба буде розцінена як ескалація, але не втрималася від розміщення тактичної ядерної зброї в Білорусі. Тактична ядерна зброя, як правило, призначена для використання на полі бою, має менший радіус дії та меншу потужність, ніж стратегічна зброя, яка призначена для прямого нападу на батьківщину супротивника. Оскільки Сполучене Королівство має лише стратегічний ядерний потенціал, додавання тактичного ядерного потенціалу теоретично дозволить поступово посилювати напади, отже, збільшуючи здатність утримувати повномасштабний ядерний обмін.

Конгрес США нещодавно прийняв закон, який забороняє будь-якому президенту США виходити з НАТО без схвалення Сенату чи Акту Конгресу. Однак навіть якщо президент США заявить про намір вийти, це буде вважатися ознакою того, що США не відповідатимуть на статтю 5 НАТО. Безсумнівно, це вплине на резолюцію членів НАТО, наприклад, Туреччина не захоче брати участь в обороні країн Балтії. Якщо події розвиватимуться таким чином, НАТО за короткий час перетвориться на паперового тигра.

Тим не менш, НАТО готується до своїх найбільших навчань з часів закінчення Холодної війни. Навчання спрямовані на покращення спроможності НАТО швидко розгортати та зміцнювати сили під час кризи. Безсумнівно, особливо в разі нападу на країни Балтії, Сувалкський коридор у Польщі стане мішенню для переривання зв’язку між союзниками, тому мобільність військ буде важливою для запобігання цьому.

Крім того, НАТО також підписало контракт на 1,2 мільярда доларів США на поповнення своїх запасів 155-мм артилерійських снарядів 220 000 новими снарядами. Хоча це звучить непогано, європейське виробництво боєприпасів і постачання триватимуть майже два роки. Без США у виробництві боєприпасів Європи недостатньо для інтенсивної війни. І ще  менш підготовлена Європа у людській силі, оскільки закони про військовий обов’язок діють лише у восьми європейських країнах.

Європі потрібен час, щоб реформувати НАТО або перетворити його на європейську армію. Для цього їм потрібна Україна, щоб тримати Росію на відстані. Однак, якщо станеться найгірше з найгіршого, чи буде це насправді так погано з точки зору кінця світу?

Якщо США оберуть ізоляцію, то вони не вступатимуть у війну поруч із НАТО, що вже зменшує повномасштабну загрозу ядерної війни. Щоправда, Україна та Європа зрештою поступилися б автократіям, а також зміни клімату та штучний інтелект залишалися б загрозами. Крім того, такі нації, як кримські татари та черкеси продовжуватимуть бути пригніченими, але вони стійкі, оскільки можуть зберігати свою ідентичність протягом століть. Крім того, до найгіршого впливу зміни клімату залишилося ще кілька десятиліть, і хто знає, що штучний інтелект може принести користь такому президенту, як Трамп, і знайти рішення для клімату. А решта? Навіть Радянський Союз і залізна завіса проіснували лише близько півстоліття.